魯國的單父縣缺少縣長，國君請孔子推薦一個學(xué)生，孔子推薦了巫馬期，他上任后工作十分努力，披星戴月，廢寢忘食，兢兢業(yè)業(yè)工作了一年，單父縣大治。不過，巫馬期卻因為勞累過度病倒了。
　　
　　于是孔子推薦了另一個學(xué)生宓子賤。子賤彈著琴、唱著小曲就到了單父縣，他在官署后院建了一個琴臺，終日鳴琴，身不下堂，日子過得很滋潤，卡拉OK天天唱，一年下來單父縣大治。后來，巫馬期很想和子賤交流一下工作心得，于是他找到了宓子賤。
　　
　　你可以想象一下，這個大名鼎鼎的宓子賤是一個不到30歲的小伙子，個頭不高，面色紅潤，有一個睿智的額頭，說話慢條斯理的，眼睛很黑很亮。在他面前，巫馬期應(yīng)該是感覺到了壓力。
　　
　　兩個人的談話是從寒暄客套開始的，不過很快就進(jìn)入了正題。巫馬期羨慕地握著子賤的手說：“你比我強(qiáng)，你有個好身體啊，前途無量！看來我要被自己的病耽誤了。”子賤聽完巫馬期的話，搖搖頭說：“我們的差別不在身體，而在于工作方法。你做工作靠的是自己的努力，可是事業(yè)那么大、事情那么多，個人力量畢竟有限，努力的結(jié)果只能是勉強(qiáng)支撐，最終傷害自己的身體；而我用的方法是調(diào)動能人給自己做工作，事業(yè)越大可調(diào)動的人就越多，調(diào)動的能人越多事業(yè)就越大，于是工作越做越輕松。”
　　
　　宓子賤和巫馬期的對話揭示了領(lǐng)導(dǎo)藝術(shù)最核心的一個問題——領(lǐng)導(dǎo)者要通過別人完成任務(wù)，領(lǐng)導(dǎo)的核心工作不是調(diào)動自己的工作積極性，而是調(diào)動他人的工作積極性。激勵人心的技巧在諸多能力要素中應(yīng)該是最重要的。
　　
　　其實，管理的本質(zhì)是通過別人完成任務(wù)。有100件事情，一個人都做了，那只能叫做勤勞。有100件事情，主事的人自己一件也不做，手下的人就幫他把所有的事情都辦好了，而且回過頭來還要感謝他提供這樣的鍛煉機(jī)會，這就是管理！所以，領(lǐng)導(dǎo)者可以不必擅長某些專業(yè)領(lǐng)域的工作，只要能調(diào)動那些專業(yè)人士為自己工作就可以了。
　　
　　柳傳志先生有一段關(guān)于領(lǐng)導(dǎo)的概括，說得很精辟：
　　
　　總裁在企業(yè)里一般都要做兩件事，第一個是制定戰(zhàn)略并設(shè)計實施戰(zhàn)略的戰(zhàn)術(shù)步驟；第二是帶好員工隊伍，讓你的隊伍有能力按照這個戰(zhàn)略目標(biāo)去實施。這兩件事做好了，企業(yè)就能向好處發(fā)展。但在做這兩件事情之前，還有一件更重要的事要辦，就是建班子。企業(yè)必須要有一個好的領(lǐng)導(dǎo)班子，否則你把事情布置下去之后，后面的人未必照你的意思去做。有了好的班子才能群策群力，同時對一把手也就有了制約。沒有一個好的班子就制定不了好的戰(zhàn)略，就帶不好隊伍，所以領(lǐng)導(dǎo)班子實際上是第一位的。